Hændelsen
Omkring midnat for 80 år siden – natten til 29. januar 1944 – lettede ca. 700 bombefly fra deres baser i England. – Målet var Berlin.
Fra Waddington eskadrille 463 og 467 fra Royal Australian Air Force, hvor HK537 var en del af eskradille 463.
Da Lancaster HK537, eskadrille 463, befandt sig over Augustenborg Fjord blev det ramt af ”Friendly bombs” (bomber fra egne fly). En brandbombe satte sig fast i den ene vinge og satte flyet i brand. Piloten, Flight Lieutenant Norman Percival Cooper, forlod øjeblikkeligt flyet, men flyet var for langt nede og Coopers faldskærm nåede ikke at folde sig helt ud. Cooper landede ved Lusig skov, men blev dræbt ved nedslaget. Da flyet passerede Elkærgård var det i kraftig brand, men fortsatte til det styrtede ned nær Pommersgård ved Mjels.
Alle 7 besætningsmedlemmer blev dræbt under styrtene ved Broballe og Mjels og 6 af dem blev begravet tidligt om morgenen den 2. februar på kirkegården i Aabenraa.
Det manglende besætningsmedlem – Sgt F.C.W.Bull blev senere fundet i nærheden af krateret efter HK537 og blev uofficielt begravet der.
Gravstedet blev efter krigens afslutning officielt indviet, men senere sløjfet og de jordiske rester flyttet til flyvergravene i Aabenraa. Den nuværende mindeplads for de faldne flyvere blev indviet i 1994 på 50-års dagen for denne ulykkelige hændelse i 1944
Besætningen.
- F/Lt Norman Percival Cooper, pilot
- Sgt. Francis Charles William Bull, flight engineer
- F/sgt Lewis Havelock Christmas, bombaimer
- Sgt Ronald James Grist, mid upper gunner
- P/O George Jeffreys Kerr, navigator
- Sgt Frederick Ernest Robson, w.t. operator
- F/sgt Harold Suthers, rear gunner
Pilot F/Lt Norman P. Cooper
Mindestenen som er sat op ved Traneodde
